Phim kinh dị The Menu (Thực Đơn Bí Ẩn): Bữa ăn của sự trừng phạt được bày biện công phu

Thông tin phim The Menu

• Tên phim: The Menu
• Tựa Việt: Thực Đơn Bí Ẩn
• Đạo diễn: Mark Mylod
• Sản xuất: Adam McKay, Betsy Koch, Will Ferrell
• Thể loại: Kinh dị, Giật gân, Bí ẩn, Hài đen
• Biên kịch: Seth Reiss, Will Tracy
• Cốt truyện: Will Tracy
• Diễn viên: Ralph Fiennes, Anya Taylor-Joy, Nicholas Hoult, Hồng Châu, Janet McTeer, Reed Birney, Judith Light, John Leguizamo
• Âm nhạc: Colin Stetson
• Quay phim: Peter Deming
• Dựng phim: Christopher Tellefsen
• Hãng sản xuất: Hyperobject Industries, Gary Sanchez Productions, TSG Entertainment
• Phát hành: Searchlight Pictures
• Công chiếu: 10 tháng 9 năm 2022 (TIFF); 18 tháng 11 năm 2022 (Hoa Kỳ)
• Độ dài: 107 phút

Nguồn: SearchlightPictures

Bộ phim The Menu được gói gọn không gian và thời gian trong một bữa ăn vô cùng thịnh soạn nhưng không kém phần hợm hĩnh trên một hòn đảo biệt lập dành cho giới nhà giàu và những kẻ review thức ăn sành điệu. Mức giá cho mỗi người dự tiệc lên đến 1.250 USD.

Mở đầu phim, Tyler (Nicholas Hoult) và cô bạn gái Margot Mills (Anya Taylor-Joy) đã nhận được lời mời tham gia bữa tiệc sang trọng tại Hawthorne - một nhà hàng của đầu bếp nổi tiếng Julian Slowik (Ralph Fiennes). Những vị khách tham dự gồm có nhà phê bình ẩm thực Lilian và biên tập viên Ted của cô; đôi vợ chồng giàu có Richard và Anne; ngôi sao điện ảnh George đi cùng trợ lý; nhóm bạn Soren, Dave và Bryce - đều là đối tác của chủ nhà hàng.

Nhóm du khách háo hức lên du thuyền để đến hòn đảo diễn ra bữa tiệc. Margot Mills là người duy nhất không có tên trong danh sách dự tiệc mà tham gia với tư cách người thay thế tình nhân của Tyler bởi họ mới chia tay không lâu. Lời mời thử nghiệm cuộc sống giới thượng lưu đã vô tình đẩy cô gái trẻ vào cái bẫy được Slowik dàn dựng tỉ mỉ suốt nhiều năm qua. 

Dàn diễn viên thực lực, diễn xuất ấn tượng

Với The Menu, diễn xuất của dàn cast là một điểm sáng. Mỗi nhân vật trong phim đều có câu chuyện riêng. Đảm nhiệm vai chính Margot, Anya Taylor-Joy đã có màn thể hiện ấn tượng khi hóa thân thành cô nàng trẻ tuổi mạnh mẽ, kiên định; ghi điểm với phân cảnh bị tiết lộ thân phận thật trong bữa tiệc. Trong khi đó, Nicholas Hoult hóa thân thành chàng trai Tyler - fan cuồng của Slowik, thoải mái chơi đùa với những tình tiết đậm chất hài đen, châm biếm.

Ralph Fiennes vào vai đầu bếp Slowik, phản diện chính và là phản anh hùng của cả bộ phim. Sự đối lập trong cách xây dựng nhân vật đã giúp nam diễn viên thể hiện được một vai diễn nghiêm nghị, luôn mang trong người tinh thần tự tử vì đạo. Nhân vật này từng có nhiều tổn thương và những khao khát rất con người, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh gã đầu bếp lập dị trước đó. 

Bữa ăn của sự báo thù và trừng phạt

Bộ phim The Menu được khen ngợi vì khắc họa đúng chuẩn không khí căng thẳng của công việc đầu bếp tại nhà hàng cao cấp. Nhìn bên ngoài có vẻ hào nhoáng nhưng đây là một công việc đầy áp lực với tỷ lệ nghiện rượu và ma túy cao. Đây còn là nơi thường xuyên bị giới phê bình ẩm thực săm soi, thực khách gây áp lực vì thói quen chụp ảnh các món ăn bắt mắt và thẳng thừng phán xét trên mạng xã hội. Tác phẩm kinh dị này không khác gì một màn trả thù đẫm máu được bày biện công phu, hướng đến những nhà phê bình ẩm thực và những thực khách hợm hĩnh đó. 

Bộ phim ẩn chứa mối quan hệ giữa nghệ sĩ và khán giả, không riêng gì lĩnh vực ẩm thực. Julian Slowik là một nghệ sĩ ẩm thực đại tài, ông luôn mong muốn mọi người sẽ yêu thích và đón nhận sản phẩm của mình. Tuy nhiên, ông nhận ra rằng thực khách sẽ không bao giờ biết hài lòng, họ luôn mong muốn nhiều hơn và thẳng thừng chê bai những thứ không vừa miệng, vừa mắt. 

Sự báo thù và trừng phạt trong The Menu chủ yếu xoay quanh những món chính trong thực đơn đã được chuẩn bị kỳ công bởi đầu bếp Slowik. Hai biên kịch Seth Reiss và Will Tracy đã cho ra đời câu chuyện mang đậm tính phê phán xã hội, xoay quanh sự xa hoa và phù phiếm của giới thượng lưu. Ngoại trừ Margot, mỗi vị khách đến bữa tiệc đều từng trải qua tội lỗi trong quá khứ.

Kẻ phản diện Julian Slowik thường xuyên thần thánh hóa bản thân, tự mình đưa ra trừng phạt cho những người mắc lỗi. Nhà hàng Hawthorne được thiết kế giống như một luyện ngục, trở thành nơi thần thánh để thanh tẩy tội lỗi. Tuy nhiên, đến cuối phim màn trừng phạt mới thực sự bắt đầu. Điều này khiến màn kết được đẩy lên cao trào trong khi những phân đoạn trước lại diễn ra khá chậm chạp. 

Sự căng thẳng xuyên suốt bộ phim

The Menu được thêu dệt từ nhiều chất liệu như kinh dị, giật gân và một chút hài đen, mang đến hơn 100 phút phim với đầy đủ các cung bậc cảm xúc. Những tình tiết trong phim được cài cắm và chắp nối hợp lý. Do đó, mạch phim dù chậm nhưng vẫn duy trì được sự hồi hộp, căng thẳng xuyên suốt. Yếu tố hài cũng được gia giảm một cách có chọn lọc, nhờ thế mà không khí giật gân, hồi hộp không bị phá vỡ.

Đặc biệt, những cú máy miêu tả các món ăn theo kiểu ‘fine-dining’ tương tự các chương trình truyền hình nấu ăn cũng giúp The Menu có nhiều phân đoạn thú vị. Bộ phim này còn cố tình đi theo hướng trào phúng, pha chút kinh dị. Vì thế, hầu hết thực khách đều trở thành “con mồi” của đầu bếp Slowik. 

Đám nhà giàu bỗng nhiên biến thành kẻ hèn mạt, run sợ trước cái chết, trở nên dối trá và bủn xỉn. Đó chính là góc nhìn phiến diện từ những người phục vụ - những người nghệ sĩ mang đến cho những kẻ lắm tiền các món ăn tinh thần và vật chất. Giới đầu bếp căm hận người giàu, nhưng họ quên mất, chính những người này là người nuôi sống họ, giúp nhà hàng của họ tồn tại và phát triển.